首位華人騎師奪國際騎師錦標賽冠軍
何澤堯的冠軍心態：「勝不驕、敗不餒」
「每一個賽季有八十多個賽馬日，通常輸多贏少，輸了就檢討輸在哪裡，想方法去改善，不會氣餒；贏的時候，亦要記著勝利不只是自己和馬的功勞，背後有整個團隊的付出，也不應該驕傲。」香港土生土長的騎師何澤堯，在十三歲時萌生成為馬術運動員的念頭，後來他進入見習騎師學校、一步步地圓了其成為世界級冠軍騎師的夢想——他於去年十二月的「浪琴國際騎師錦標賽」成為首位獲得冠軍騎師殊榮的華人騎師。一年來他經歷兩度嚴重傷患，仍以他一貫的自信與淡定分享其致勝之道 ：「騎馬是一項很特別的運動，馬能夠感受到你的情緒，所以我每一場都會以平靜和正面的態度去騎好每一場馬，專注每一刻。」
何澤堯贏得2023年浪琴國際騎師錦標賽冠軍，是首位獲此殊榮的華人騎師。
克服傷患從不言棄的運動員意志
「浪琴國際騎師錦標賽」是全球馬壇的年度盛事，每年均有十二位來自世界各地的頂尖騎師參賽，同晚經過四關賽事後，得分最高者將獲得冠軍騎師頭銜。而何澤堯正是在2023年的「浪琴國際騎師錦標賽」中兩關跑第三、一關跑第一，以總分二十分成為冠軍騎師。但在此前的同年七月，他在日本擔任客席騎師時被旁邊的騎師撞致墮馬，當時他肋骨骨裂、腦震盪，但仍心心念念盡快康復上馬：「那時很心急，擔心來不及香港開季。」相隔四個多月，他很快讓自己回復狀態並勝出國際騎師錦標賽，他在康復訓練上的艱辛可想而知，意志力驚人，但他卻笑言：「這次經歷讓我知道下次跌下來時需要多少時間康復和休息！」今年初他在香港的賽事因馬匹跪倒而墮馬，頸椎和手指受傷，但這次他更有信心回復之前的高水平狀態：「遇到挫折時，就要看自己如何去克服的心態。我覺得最重要是知道事情怎樣發生，累積經驗然後向前看，每一場馬都是珍貴的學習機會。」
何澤堯認為騎師也需要了解訓練和飲食營養，才能有所進步。
追求更高境界不忘初心
騎師的日常訓練和比賽強度，與任何運動項目相比都不遑多讓，而何澤堯具備鋼鐵般的體格和意志，更是日積月累從馬匹身上磨鍊出來：「每一次策騎都有一定風險，有時即使我或我的坐騎沒有犯錯，也可能因為旁邊的騎師失誤而引致意外。大家都不想有意外，我能做的就是練好我的策騎技術和體能、休息充足和保持精神，才能保護好自己。」他強調必須專注在每一場比賽，不受上一場的勝負影響心情，享受和把握每一分每一秒，直至當日的所有賽事結束才再作檢討，如此也有助他在比賽時減少心理壓力：「華人在國際賽場上壓力特別大，有幸是見習騎師學校自少便把我們送到外國馬房實習，讓我們及早適應這種壓力。」
何澤堯與最佳拍檔金鎗六十將會出戰「富衛保險冠軍一哩賽」。
他指現時比賽不太感到有壓力，一來自己做足準備、與馬匹建立互信關係，二來他認為壓力亦成為動力：「我覺得要再學習多點馬匹知識、了解更多運動訓練，尤其見習騎師學校的陳念慈校長、師傅(練馬師)方嘉柏都是很出色的人，我從他們身上學會了勤力才會有進步。」
賽馬人才培訓中心高級經理暨見習騎師學校校長陳念慈亦對何澤堯印象深刻，得悉他獲得冠軍騎師頭銜後亦感激動和興奮，尤其她仍記得何澤堯初入學時對騎馬的熱情，看著他夢想成真，特別為他開心：「我記得這個男生很特別，他很喜歡騎馬及運動，很憧憬將來可以從事兩者結合的職業。而且他很有大志，當時他只有十六歲，便說想讓香港騎師衝出國際，現在他做到了！」陳校長提到見習騎師學校的校訓正是「馳騁展光芒」(To strive is to shine)，何澤堯在馬匹上達成目標、展露出自信光芒，令她備感欣慰。
早前何澤堯受傷後，陳校長去探望，笑說他只記掛著何時回到賽場，而非擔心傷勢如何：「他的特質就是堅毅不屈，很多人在追夢的過程中就放棄離開，但他是有理想便拼博到盡，不斷去想怎樣度過難關，最後無論結果怎樣，他都可以無悔。」時刻想更上一層樓，皆因何澤堯仍記得想做運動員的初心：「十三歲第一次接觸騎馬，那時便想做馬術運動員，因為我好喜歡馬。現在既可以騎馬又可以做運動員，這是我的興趣，自然想再做好點。」
見習騎師學校的陳念慈校長仍記得何澤堯初入學時對騎馬的熱情：「我記得這個男生很特別，他很喜歡騎馬及運動，很憧憬將來可以從事兩者結合的職業。而且他很有大志，想讓香港騎師衝出國際，現在他做到了！」
何澤堯即將與他的最佳拍檔金鎗六十於4月28日出戰「富衛保險冠軍賽馬日」的「富衛保險冠軍一哩賽」，且看他傷癒復出後如何貫徹運動員的奮鬥精神，再下一城。
Text：Nicole
Photo：HKJC、Mr C
